En la década de los 60, la tradición folclórica de los Verdiales, tan asociada a los Montes de Málaga, vivía tiempos de ostracismo y casi desaparición. En este contexto, la entonces joven Peña Juan Breva se implicó de manera incondicional para dar a los Verdiales el hueco que merecen en la cultura popular malagueña.
De este empeño, surgió el Concurso de la Fiesta Mayor de Verdiales,celebrado por primera vez en 1961, y la Semana de Verdiales de la Peña Juan Breva, cuya primera edición fue en 1968, y que continúa hasta el día de hoy como previa a la Fiesta Mayor de los Verdiales de Málaga.
Un paso para la supervivencia de los Verdiales
En los años 60, la Peña Juan Breva apostó por preservar los Verdiales en la cultura popular de Málaga a través de varias actividades dirigidas tanto a los malagueños que ignoraban su existencia, como al resto de curiosos y aficionados.
Ya en 1962, el Concurso de la Fiesta Mayor de Verdiales estuvo íntegramente coordinado por la Peña Juan Breva y continuó con más salud y más afluencia de aficionados, hasta tal punto que colapsó el tráfico en la carretera de los Montes de Málaga.
Ante estos hechos, hubo protestas muy sonadas, proponiendo el entonces alcalde de la ciudad, Francisco García Grana, una nueva ubicación para su celebración en el llano de Emasa, encima de los depósitos de agua de Fuente Olletas.
Esta solución no fue aceptada por lo que, los propios fiesteros, tras debatir el asunto, optaron por trasladarlo a la venta del Túnel, continuando su celebración allí hasta 1988.
Otra prueba del impulso de la Peña Juan Breva entre las décadas de los 60 y los 70, son las colaboraciones con el programa documental “Rito y geografía del cante” de Televisión Española dedicados a Málaga, especialmente el programa emitido el 18 de diciembre de 1971 y titulado “De Ronda a Málaga”. Este documental está disponible desde aquí.
El presidente de la Peña Juan Breva, Luis Luque, destaca varios nombres de asociados “sin cuya colaboración, determinación e ilusión, no hubiera sido posible esta conexión mágica entre los Verdiales y la Peña Juan Breva”: Antonio Fernández “Povea”; Pepe Luque Navajas; Francisco Bejarano Robles; Antonio Chaneta Pérez; y Rafael Lasso de la Vega.
“También, merecen una especial mención los alcaldes municipales D. Francisco García Grana y D. Rafael Betés Ladrón de Guevara, quienes apoyaron firmemente todas las iniciativas que se les plantearon desde la Peña Juan Breva en la década de los sesenta”, ha añadido Luque.
En este sentido, Luque considera que “no sabemos qué habría sido de los Verdiales” sin este impulso de la Peña Juan Breva, y “quizá se mantendría como en aquel entonces, como un reducto mínimo de una tradición pagana expresada localmente, para minorías y en cortijadas y fiestas particulares, o quizá hubieran desaparecido”.
El origen de la Semana de Verdiales en la Peña Juan Breva
Junto con la Fiesta Mayor de Verdiales que se celebra cada 28 de diciembre, el calendario de Fiestas de Verdiales incluye la reunión de Alcaldes de pandas. Este evento se celebra anualmente los últimos días de noviembre y es conocida como la Junta de San Andrés.
Unos años después del arranque del Concurso de la Fiesta Mayor de Verdiales de la Peña Juan Breva, y pese al éxito de la Fiesta Mayor de Verdiales organizada por el Ayuntamiento de Málaga, la reunión de Alcaldes de pandas comenzó a flaquear y a ser fuente de discrepancias más que de coincidencias.
Por ello, en 1968, Pepe Luque, a la sazón presidente de la Peña Juan Breva, con el apoyo incondicional de Antonio Fernández “Povea”, y de jóvenes socios y simpatizantes como Alfonso Queipo de Llano, Salvador Marina, Rosa Mari Coll, Salvador López, Maribel Luque, Gonzalo Rojo, Matilde García Carazo, José Antonio Luque Carmona, Juan Manuel del Pozo, Francisco Romero (Paco Maroto), Chari Rivero, Juan Sánchez Trujillo, Pepe Hidalgo y Antonio Álvarez Aranda, entre otros, se volcó en la organización de la Primera Semana de Verdiales de la Peña Juan Breva, en su sede del Callejón de Picador, 2.
La primera edición de la Semana de Verdiales de la Peña Juan Breva se celebró del 16 al 21 de diciembre de 1968 para tratar de incentivar y preparar debidamente la Fiesta Mayor de Verdiales.
Más de 50 años de celebración de la Semana de Verdiales de la Peña Juan Breva
La Semana de Verdiales de la Peña Juan Breva continúa hasta día de hoy, habiendo celebrado su quincuagésimo sexta edición del 10 al 13 de diciembre de 2024. “Un logro más de esta Peña, en su ya larga vida, al dedicarle a los Verdiales una oportuna semana en diciembre, por su riquísimo bagaje antropológico, añadiendo a su liturgia la Semana de Verdiales de la Peña Juan Breva, como tiempo de adviento previo al acontecimiento de su fiesta mayor del día 28”, ha recalcado Luis Luque.
“Ese ha sido siempre, pues, el sentido que en esta Peña se ha dado a su precursora Semana de Verdiales, junto con el hermanamiento durante esta semana de fiesteros y flamencos enamorados de Málaga y sus tradiciones”, ha insistido.
Desde la primera edición de la Semana de Verdiales de la Peña Juan Breva se vienen organizando choques, concursos, Semanas de Estudios y, lo más importante, se inicia una propagación de los tres estilos: Montes, Almogía y Comares.
Asimismo, la Peña Juan Breva ha impulsado la grabación de diversos discos de vinilo de Verdiales que marcaron una época y son referencia para los fiesteros de hoy.
Todo ello, unido a la emigración campesina hacia la ciudad, formándose verdaderas barriadas verdialeras como las de Campanillas, Castañetas, Huertecilla Maña, Ciudad Jardín, Cruz de Humilladero, Puerto de la Torre, Mangas Verdes, San Alberto, etc., que han dado la formación de peñas y asociaciones fiesteras en toda la provincia de Málaga y con las que la Peña Juan Breva colabora continuamente.